不登校のお子さんにとって、文通は、心の拠り所となり得る大切な居場所の一つです。
なぜなら文通は、手紙を書くことで、自分の本当の気持ちを表現することや、相手との手紙のやり取りを通して、思いやりある言葉のコミュニケーションを学ぶことができますし、こうした学びが、対面での人との関係の構築においても役に立つからです。
また、実際に文通をされている方の体験によれば、良い文通相手と巡り会うことで、互いに文通相手の存在が心の支えとなったり、本音で話すことができる親しい友人となったりすることもあるそうです。
不登校のお子さんの中には、ご自身の経験から、会話によるコミュニケーションが難しいと感じている方もいらっしゃいます。
文通は会話とは違い、会話のキャッチボールのように時間を気にすることなく、自分や相手の気持ちについて考えたり、ゆっくりと理解する時間をもったりすることができますし、手紙を書くことで、相手に伝わりやすい言葉を選び、自分の気持ちを整理することもできます。
このような理由から、会話が苦手と感じるお子さんにとって、文通でのコミュニケーションは、緊張感や不安感が多少軽減されますので、まずは文通という方法で人との関わりをもってみるのもオススメです。
一方で、これは文通のデメリットでもありますが、手紙を交わしてみたところ、文通を交わしたい頻度に違いが生じたり、互いに価値観などが合わないと感じたり、お子さん同士のやり取りとなれば、言葉の齟齬などもあるかもしれません。
しかし似たような問題は、対面のコミュニケーションでも、起こり得ることであり、このようなネガティブな感情が湧いた時でも、文通というゆっくりとしたコミュニケーションだからこそ、冷静になる時間をもつことができます。
ネガティブな感情が湧いた時に、冷静になる時間をもつことは、状況をより正しく理解し、相手への接し方に対する考えや、自分の気持ちの整理方法を知ることもできますので、人との関わりについてより深く学ぶ機会になるのではないでしょうか。
また、保護者の方々が文通について懸念される点として、文通相手の探し方や個人情報の保護方法などがあるかと思います。
まず、主な文通相手の探し方としては、インターネット上の文通相手を募集するサイトで探すか、引越しした友達や親戚と手紙をやり取りする方法があります。
サイトで文通相手を探す際には、相手の自己紹介や情報の信憑性に不安があるかと思いますが、最低限、相手に伝えない内容をお子さんと約束していただくことで、リスクを多少軽減することができます。
また、サイトを通して知り合う文通相手は、国内外を問わず遠くに住む人と出会えることも多く、異なる価値観の人と手紙を交換して視野を広げたり、共通の興味をもつ人と出会えたりする可能性が高いなどメリットも多い傾向にあるようです。
次に、個人情報の保護方法についてですが、サイトのサービスを利用して相手をよく知るために事前にメッセージのやり取りをする方法や、サイトを介して匿名で文通できるサービスを利用する方法、さらには郵便局留めを利用して住所を伏せて手紙を受け取る方法などがあります。
局留めした郵便の受け取りには本人確認が必要になりますので、本名は相手に知らせなければなりませんが、情報開示が最小限に抑えられるので、実際に文通をされている未成年の方は、局留めを利用されている方が多いようです。
【役立つ情報】外部リンク
文通相手を探すサイトをご紹介します。各サイトについては記事作成時点の情報をもとに記載しておりますので、必ず公式サイトで最新の情報をご確認の上、ご利用ください。
- 青少年ペンフレンドクラブ（日本郵便株式会社）
青少年ペンフレンドクラブに入会することで、会員情報誌「レターパーク」が届き、レターパーク上で文通の希望者が紹介されます。海外・国内の文通相手を探したり、自分から文通相手を募集することもできます。国籍、年齢に関係なく、どなたでも個人会員として会費無料で入会（ただし、入会審査あり）できます。
※海外・国内ともに、お互いの個人住所で文通を行います。
- Global Penfriends
海外在住の文通相手を見つけるために使える、登録者総数は60万人以上という大規模なサイトです。はじめは、翻訳サイトや辞書を活用しながら手紙を読み書きするお子さんが多いようですが、文通を通じて英語力のアップも期待できます。
このサイトは全て英語表記のため、「Global Penfriends」について日本語で解説しているサイトも併せてご覧ください。
- 文通便
文通便は、文通を始めたい方や新しい文通友達と出会いたい方が、サイト内の掲示板を通じて繋がることができるサイトです。無料で利用することができます。また、小学生、中学生、高校生などの世代ごとや、１０代、２０代などの年齢ごと、使用する言語や興味のある事柄といった、多様なカテゴリーから文通相手を探すことができます。
- りぷ文通
匿名で利用出来る、女性向けの文通コミュニティです。有料会員になることで、住所を公開せずに手紙・イラスト・写真を送ったり受け取ったりできます。１０代から利用できますが、１０代のお子さんの利用は比較的少ないようです。
- letaleta
完全無料で、住所非公開でできる文通サービスを提供しているサイトです。未成年の方も利用されていますが、年齢別で検索するには、１９歳以下という幅広い枠で検索する仕様になっています。